L’objectif européen est d’intégrer 20% d’énergies renouvelables dans l’offre énergétique. Actuellement, seulement 7% de l’énergie produite en France provient d’une source d’origine renouvelable (l’éolien, le solaire photovoltaïque, la biomasse, etc..). Conformément à la Directive européenne 2001/77/CE, la France s’est fixé un objectif de 21% de sa consommation intérieure d’électricité issue d’une production d’origine renouvelable en 2001, partant de 15% en 1997.
Les énergies renouvelables sont des énergies inépuisables. Fournies par le soleil, le vent, la chaleur de la terre, les chutes d'eau, les marées ou encore la croissance des végétaux, leur exploitation n'engendre pas ou peu de déchets et d'émissions polluantes. Ce sont les énergies de l'avenir. Aujourd'hui, elles sont sous-exploitées par rapport à leur potentiel. Ainsi, les énergies renouvelables couvrent seulement 20 % de la consommation mondiale d'électricité.

